Novák Jan

Jan Novák (* 1953) je česko-americký spisovatel, dramatik, scenárista, překladatel a dokumentarista. V roce 1969 emigroval s rodiči do Spojených států, kde absolvoval humanitní vědy na Chicagské univerzitě. Pro společnost United Armored Services tři roky rozvážel peníze jako ozbrojený kurýr, což popsal v próze Těžký prachy (2022). Od roku 2008 žije v Praze a píše anglicky i česky.

Spisovatele Jana Nováka objevil a v torontském nakladatelství 68 Publishers vydával Josef Škvorecký. Vyšly mu tam povídky Striptease Chicago (1983) i úspěšný román The Willys Dream Kit (1985), který Novák napsal už anglicky a získal Cenu Carla Sandburga. Následoval román The Grand Life (1987) a autobiografická kniha Commies, Crooks, Gypsies, Spooks & Poets (1995), taktéž oceněná Sandburgovou cenou.

Novák spolupracoval s oscarovým režisérem Milošem Formanem na filmu Valmont a je spoluautorem jeho autobiografie Turnaround (1994). Jeho nejúspěšnějším dílem je román Zatím dobrý (2004) o dramatickém útěku bratří Mašínových v říjnu 1953 do Západního Berlína, který se stal Knihou roku 2004 (Magnesia Litera). Novák tento „největší příběh studené války“ později rekonstruoval v dokumentárním filmu Útěk do Berlína (Escape to Berlin, 2024). Ocenění získal i autobiografický román Děda (2006), který v německém překladu připravuje Mitteldeutscher Verlag. V roce 2020 vydal Novák kritickou biografii Milana Kundery (Milan Kundera: Český život a doba), která na české literární scéně vyvolala několikaměsíční diskuse. S šachovým velmistrem Lubomírem Kaválkem napsal jeho autobiografii Rozehraný život (2023), odměněnou Cenou E. E. Kische.

Novák je také autorem divadelních her (mj. Tolstoj a peníze) a úspěšných komiksů, na nichž spolupracuje s výtvarníkem Jaromírem 99: Zátopek (2016), Zatím dobrý (2018) a Čáslavská (2020). Věnuje se filmovým dokumentům, se synem Adamem natočil filmy o Václavu Havlovi, jehož hry překládal do angličtiny: Občan Havel jede na dovolenou (2005) a Občan Havel přikuluje (2009).

Díla přeložena do 22 jazyků, mj. angličtiny, francouzštiny, němčiny, španělštiny, portugalštiny, ruštiny, čínštiny a japonštiny.