Gibt es unter den Tieren (oder Pflanzen), die in dem Band vorkommen, einen persönlichen Favoriten oder eine Favoritin?
Unter den Pflanzen liegt mir der Philodendron Xanadu am nächsten, der unter der Wohnungskrise und auch unter seiner eigenen Kälteempfindlichkeit leidet. Dagegen kann er aber nichts tun, denn er ist eine tropische Pflanze. Es ist eines der wenigen Gedichte, in denen ich mir erlaubt habe, meine eigenen Gefühle und Sorgen auf jemand anderen zu projizieren. Ich spreche von der Pflanze und gleichzeitig von mir selbst. Oder anders gesagt: Der Philodendron im Gedicht bin ich, und ich bin der Philodendron. Unter den Tieren sind meine Favoriten meine Katze Luna und der Kater Ferenc. Auch bei ihnen habe ich mir erlaubt, sehr persönlich zu sein. Schließlich habe ich einen Gedichtband geschrieben und kein ornithologisches Handbuch oder einen Atlas.
Erinnern Sie sich an den ersten Impuls für den Gedichtband? War es ein konkretes Bild oder eine Situation, oder eher eine langfristige Beobachtung der Stadt?
Es war die Begegnung mit einem Fasanen auf einer Baustelle in Bubny. Doch dem gingen andere Begegnungen voraus, einige noch aus meiner Kindheit. Und auch ein gewisses Bewusstsein, dass unsere Wahrnehmung der Natur als etwas dem Stadtleben Entgegengesetztem auf eingefleischten Gewohnheiten und vielleicht auch auf einer gewissen Blindheit beruht.
Wenn Sie Tiere und Pflanzen „sprechen“ lassen, wie finden Sie dann diese imaginäre Grenze, damit ihre Stimme weder zu sehr vermenschlicht noch zu didaktisch wirkt, sondern dennoch authentisch bleibt?
Tiere und Pflanzen „sprechen“ zu lassen, ist immer problematisch. Es besteht die Gefahr einer übermäßigen Anthropomorphisierung, also der Projektion menschlicher Eigenschaften oder Erfahrungen. Dennoch habe ich mich entschlossen, einige Gedichte aus der Perspektive von Tieren zu schreiben. Das sind zum Beispiel Texte, in denen Ratten oder Pfaue über ihr Zusammenleben mit Menschen sprechen. Oder ein Text, in dem eine Fledermaus einen Albtraum hat, in dem sie zum Menschen geworden ist. Ich habe lange darüber nachgedacht, irgendwo eine Anmerkung einzufügen, in der ich beschreibe, wie perfekt der Organismus einer Fledermaus ist. Dass ihr Stoffwechsel alle Krankheiten verbrennt, die sich bei uns Menschen entwickeln, und dass sie im Verhältnis zu ihrer Größe unheimlich lange lebt. Deshalb erschreckt sie die Vorstellung, ein Mensch zu werden. Aber darauf musste ich letztendlich verzichten, um nicht zu didaktisch zu wirken… Bei ähnlichen Gedichten habe ich mich immer auf wissenschaftliche Fakten gestützt und mit diesen gearbeitet. Wenn ich schreibe, dass Ratten „vor Lachen quietschen“, ist das weder eine poetische Metapher noch meine Erfindung.
Hier ist es auch wichtig anzumerken, dass Tiere zu Dingen fähig sind, die wir früher als ausschließlich menschlich angesehen haben. Wir wissen, dass sie spielen, trauern oder sich um ältere Mitglieder des Rudels oder Schwarms kümmern können. Was ist also noch Anthropomorphisierung und was ist das Zugestehen von Eigenschaften, die wir früher nur uns selbst vorbehalten hatten?
Ich habe versucht, Gedichte, die aus der Perspektive von Tieren oder Vögeln geschrieben sind, durch Texte mit einer anderen Perspektive auszugleichen, in denen der Mensch Sprecher und Beobachter ist. Dort stelle ich oft eher Fragen, als dass ich sie beantworte. Oder ich hinterfrage die Sprache, in der wir über Tiere sprechen. Mit der Didaktik verhält es sich ähnlich, ich weiß, dass ich an manchen Stellen bis an die Grenze gegangen bin. Ich war mir all dieser Gefahren bewusst und wusste auch, dass man ihnen nicht ganz ausweichen kann.
In den Gedichten tauchen städtische Biotope wie Bäche, Schuttplätze, Straßenschluchten oder grüne Korridore auf. Haben Sie einen Ort, der Sie am meisten anzieht, an den Sie gerne zurückkehren?
Ich mag diese Schattenseiten der Stadt. Als ich in Libeň lebte, mochte ich die Orte am Fluss sehr, wo heute ein neues Viertel entstanden ist. In Žižkov liebte ich die Wiesen und das Gebüsch, das sich entlang der Bahnstrecke hinter dem Žižkov-Tunnel erstreckt. In dem Buch ist es eher die Summe all dieser Orte, eine Art Essenz davon. Das Gedicht über die Bauschutthalde ist mit Blick auf Kiew geschrieben, wo es viele modernistische Backsteinhäuser gibt, die verfallen, und jeder Ziegelstein trägt eine spezifische Markierung, die seine Geschichte erzählt. Ich mag auch sehr gerne städtische Bäche, die übersehen werden, oft schmutzig sind, unter die Erde geleitet werden und nur gelegentlich wieder auftauchen. Den Prager fallen sicherlich der Botič oder die Rokytka ein, aber ich habe gelesen, dass es in Prag mehr als hundert davon gibt.
Die Sammlung arbeitet auch mit dem Motiv der Fallen (Glas, Licht, Gitter…). War es Ihnen wichtig zu zeigen, dass das Zusammenleben in der Stadt nicht nur idyllisch ist?
Ja, das war eine meiner Motivationen und es ist eines der Leitmotive des Buches. Aus der Sicht der Vögel und Tiere ist die Stadt voller Fallen. Und die Menschen werden sich dessen erst allmählich bewusst, aber sie werden es sich doch bewusst. Und es beginnt sich ein wenig zu ändern.
Beim Lesen musste ich mehr als einmal an Gary Snyder denken, auch er thematisiert stark tierische Motive, und Sie zitieren ihn im Vorwort. War er eine Inspiration für Sie? Wer hat Sie beim Schreiben noch beeinflusst?
Gary Snyder ist für mich einer der wichtigsten Autoren. Mein Text über Fasanen, die Menschen jagen, ist eine direkte Paraphrase eines seiner Gedichte. Ich habe es ein wenig abgewandelt, aber die Bedeutung ist dieselbe geblieben: Jäger und Gejagter haben darin die Rollen getauscht. Wichtig waren für mich auch die Texte von Louise Glück und der polnischen Dichterin und Naturwissenschaftlerin Urszula Zajączkowska, die beide Gedichte über Pflanzen haben. Am Ende des Buches findet sich eine vollständige Liste der Fach- und Sachliteratur, auf die ich mich gestützt habe. Ich wusste, dass mir die Kritik das vorwerfen würde, und genau das ist auch passiert. Aber das war meine Absicht und meine Methode: Ich habe meine Gedichte auf Fakten und auf wahren Geschichten aufgebaut.
Der Gedichtband erscheint nun in deutscher Übersetzung. Das ist Ihre erste deutsche Übersetzung, nicht wahr? Wie fühlen Sie sich dabei? Inwieweit waren Sie an der Arbeit an der Übersetzung beteiligt?
Ich freue mich sehr über die Veröffentlichung. Ich war ziemlich eng in die Zusammenarbeit eingebunden, natürlich nur in dem Maße, wie es ohne Kenntnisse der Zielsprache möglich ist. Mit der Übersetzerin Julia Miesenböck haben wir besprochen, wie bestimmte Stellen zu lösen sind. Gleichzeitig habe ich ihr freie Hand gelassen, weil ich sie kenne und ihr vertraue.
Wie verlief die Zusammenarbeit mit Mariko Gelman? Was bewirken die Illustrationen Ihrer Meinung nach in der Sammlung und wie beeinflussen sie die Art und Weise, wie wir sie lesen? Was hat Sie gerade an ihren Werken angesprochen?
Seit ich ihre Skizzen von Städten gesehen habe, wusste ich, dass ich gerne mit ihr zusammenarbeiten würde. Ich glaube, dass Illustrationen einem Buch generell eine weitere Dimension verleihen und es, wenn sie gelingen, zu einem ästhetischen Artefakt erheben.
Das Motiv des Reisens zieht sich oft durch Ihr Werk. Wo fühlen Sie sich derzeit am meisten zu Hause? Und welche Auslandsreise hat Sie zuletzt am meisten inspiriert?
Mein Zuhause ist in Prag. Aber ich verstehe den Begriff „Zuhause“ weiter gefasst. Es sind eher konzentrische Kreise als ein einzelner Punkt. Dank meiner Wurzeln und meiner Reiselust fühle ich mich in ganz Mitteleuropa zu Hause. Und Reisen durch Europa verstärken dieses Gefühl eines erweiterten Zuhauses oft. Eine große Inspiration war für mich der Aufenthalt in Barcelona, Berlin und auch alle Reisen nach Kiew, wohin ich regelmäßig zurückkehre. Kiew betrachte ich als mein zweites Zuhause, und ein weiteres habe ich in der Region Broumov.
Foto: Petr Gojda
Das Interview mit der Autorin Marie Iljašenko führte Karolína Tomečková.